Vanaf voorjaar 2009 kunnen onderwijsinstellingen en -bureau's  inschrijven op de tender voor het ontwikkelen van een hbo minor voor de binnenvaart. Het doel is vanaf september 2010 deze minor aan te bieden aan hbo-leerlingen die zich willen verdiepen in de binnenvaart. In het huidige onderwijssysteem van bachelors (hbo) en masters (universitair onderwijs) is een 'minor' een half jaar specialisatie binnen een hbo-opleiding. In het geval van de hbo minor voor de binnenvaart zou dit goed passen bij logistieke en economische HBO-opleidingen.

"Maar in principe kan het bij elke hbo-opleiding als minor worden gekozen", vertelt Mike Blansjaar die namens het Expertise- en InnovatieCentrum Binnenvaart (EICB) het onderzoek begeleidde.

De conclusie was dat de binnenvaart en de onderwijsinstellingen behoefte hebben aan een binnenvaartopleiding op hbo-niveau. "Die wens bestaat al langer in de binnenvaart. In 2007 is een onderzoek gestart door Onderwijscoördinator voor de binnenvaart, het adviesbureau Cinop en het EICB. In 2008 leidde dat onderzoek tot de conclusie dat er wel degelijk behoefte is aan een hbo-opleiding. Geen volledige, vier jaar durende opleiding, maar wel een specialisatie/verdieping op dat niveau. Dat betekent dat studenten 3,5 jaar een hbo-studie volgen en het laatste half jaar - of soms al eerder tijdens de studie - zich specialiseren/verdiepen in de binnenvaart. Het afgelopen jaar is samen met betrokken partijen hard gewerkt aan het opstellen van een programma van eisen. Op basis daarvan is in mei 2009 de tender-uitvraag gedaan."

Droge binnenvaart
De hbo minor is gericht op de 'droge' binnenvaart. Dus in principe niet primair op mensen die zelf varen maar op (toekomstige) bevrachters, expediteurs, vertegenwoordigers van de sector bij de organisaties, mensen op het ministerie, bij SenterNovem et cetera. Mike Blansjaar: "De inhoud van de opleiding richt zich op bijvoorbeeld de supply chain, op hoe goed en efficiënt de mogelijkheden van de binnenvaart kunnen worden benut én hoe goed de binnenvaart gebruik kan maken van de andere stakeholders, zoals cargadoors, stuwadoors, deepsea-rederijen en expediteurs. Een ander onderdeel kan zijn de binnenvaartlobby in Europa of verwante branches. Ook Europese projecten als Platina en EWITA worden bij het ontwikkelen meegenomen."

"We hopen dat mensen die nu een hbo-opleiding volgen en affiniteit met de binnenvaart hebben, voor deze sector behouden kunnen blijven als we ze deze specialisatie/verdieping met een stage aanbieden. Nu verdwijnen veel studenten Logistiek of Haveneconomie met die affiniteit voor de binnenvaart naar bijvoorbeeld de deepsea, omdat er geen mogelijkheid is de binnenvaart op hbo-niveau te bestuderen. Met deze studie willen we recht doen aan het belang van de binnenvaart voor de Nederlandse economie."

Het tijdpad voor de binnenvaart hbo minor is om na de zomer met de ontwikkeling van de leerstof te beginnen zodat die het volgend schooljaar (2010/201 1) kan worden aangeboden. Mike Blansjaar: "De ontwikkeling van de hbo minor voor de binnenvaart valt binnen de Onderwijsvisie Binnenvaart die wordt opgesteld door de het OCB/onderwijscoördinator en het EICB." Bron: EICB, Binnenvaartkrant, 3 juni 2009