De behoefte aan een opleiding op dit niveau is vooral ingegeven door verschillende ontwikkelingen in en rond de bedrijfstak. Het gaat om ontwikkelingen als schaal- en volumevergroting en rondom de complexiteit van het ondernemen. Deze ontwikkelingen zorgen ervoor dat er steeds meer kennis en professionaliteit gevraagd wordt op terreinen die buiten het varen op zich liggen. Vooral op managementniveau speelt dat een steeds grotere rol. Het is van belang dat binnenvaartmensen daar beter op voorbereid zijn, zodat ze weten hoe ze met alle ontwikkelingen om moeten gaan. De bestaande beroepsopleidingen voor matroos (niveau 2) en stuurman/schipper (niveau 3) blijven gewoon gehandhaafd. Binnen die opleidingen ligt het accent vooral op het leren varen en het verkrijgen van de vaarbevoegdheid.

Het STC te Rotterdam begint per 1 september in de dagopleiding (BOL) met de nieuwe opleiding Kapitein/Manager Binnenvaart. Op termijn kan de opleiding waarschijnlijk ook via 'werken en leren' (BBL) worden gevolgd. De Maritieme Academie Amsterdam (MAA) werkt de mogelijkheden hiervoor uit. Bij het STC wordt Kapitein/Manager Binnenvaart een 4-jarige dagopleiding, waarbinnen in totaal ongeveer anderhalf jaar stage is opgenomen. De opleiding sluit goed aan op de sectoren techniek en economie van het VMBO. Andere vooropleidingen zijn bespreekbaar. Het gaat om een pittige studie, omdat naast het leren varen vooral ook talen en vakken als bedrijfskunde, personeel & organisatie, marketing en transport en logistiek veel aandacht krijgen.

De plannen voor het beginnen van de nieuwe opleiding zijn vanaf het najaar 2003 goed op gang gekomen. Mede naar aanleiding van een minisymposium van het CBRB over ontwikkelingen in de binnenvaart, en de betekenis daarvan voor vorm en inhoud van het beroepsonderwijs voor de binnenvaart. Er heerste een bijna algemeen gevoel dat een passende beroepsopleiding op dit niveau mensen kan opleveren die in staat zijn om op een juiste manier op deze ontwikkelingen in te spelen. Grenzen tussen wal en schip vervagen meer en meer. Een schipper die weet hoe het er op de wal aan toe gaat, is beter in staat om invloeden daarvan aan boord goed te regelen. Bevrachters en verladers kiezen eerder en bewuster voor de binnenvaart als zij de mogelijkheden van de binnenvaart goed kennen. Voor een schipper die op dit niveau is opgeleid, nemen ook de mogelijkheden toe om aan de wal te werken en toch bij de binnenvaart betrokken te blijven. Omgekeerd kunnen mensen van de wal beter toegerust gaan varen en/of ondernemen in de binnenvaart. Hierdoor wordt de aantrekkelijkheid van de bedrijfstak, vooral voor jonge mensen 'van de wal', vergroot. Bron: Scheepvaartkrant, 31 mei 2006